Serbia

Return to Conscientious Objection: A Practical Companion for Movements

A native of Belgrade, Serbia, Bojan Aleksov became an anti-war activist in 1991. Since 2007, he has been a lecturer in Balkan history at University College London. His very personal perspective on anti-war activism in the former Yugoslavia appeared as 'Resisting the Wars in the Former Yugoslavia: An Autoethnography' in Resisting the Evil: [Post-]Yugoslav Anti-War Contention. Here, he writes from the same personal perspective about how to support conscientious objectors and deserters in times of war.

Conscientious Objection (CO) was never going to be easy, certainly not in Serbia during the 1990s.

Throughout history, people have strived for peace and yet our past often looks like a succession of wars. It's one thing to want peace, another to achieve and maintain it. 'Others' are usually blamed for war and aggression, while we see ourselves or our people as victims. We claim that we are defending ourselves from these vicious 'others'. Even big powers and their more imperially inclined elites usually justify their wars as preventative, defensive, 'good' wars, while enemies are only after 'bad' wars. Indeed, the greatest achievement of modern times in preventing war, or limiting its disastrous consequences, has so far only been to set some rules of how to wage war, and some conventions on war crimes.

La objeción de conciencia es considerada más a menudo como un imperativo moral que como una estrategia. Sin embargo, en países con servicio militar obligatorio, existen diversas maneras de evitar o atrasar el servicio militar. Hay quien obtiene una dispensa médica. Otros huyen, emigran, eligen profesiones que les eximen del reclutamiento, o sobornan a funcionarios.

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A los dos años de su fundación en 1998, el grupo de jóvenes serbio Otpor (Resistir) jugó un papel central en el derrocamiento de Slobodan Milosevic. Al principio su campaña se enfocó a cambiar actitudes en el modo de resistir a Milosevic, por ejemplo, usando tácticas de “guerrilla de la comunicación” (graffiti, teatro de calle, etc.), con frecuencia usando el humor para despertar interés y reducir el miedo. Cada vez más, presionaron a la dividida oposición democrática y encontraron puntos de unión para hacer frente a Milosevic y socabar “los pilares de su poder”.

Los talleres de formación en noviolencia jugaron un papel importante en difundir propuestas sobre cómo debilitar el régimen. Cuando Milosevic intentó robar las elecciones, pudieron desenmascararle y finalmente pararle. Cuando las multitudes rodearon el edificio del parlamento, la policía no quiso dispersarlas. La imagen más famosa es la de un buldózer entrando en el parlamento; en aquellos momentos, la policía no hizo ningún esfuerzo para evitarlo. Al día siguiente Milosevic dimitió. Otpor jugó un papel vital en el proceso de democratización de Serbia –deponiendo a Milosevic– pero los subsecuentes pasos hacia la democratizacíon han sido decepcionantes.

Recursos:

'Bringing Down a Dictator', DVD, 60 minutos, una producción de York Zimmerman Inc., Washington, D.C., USA Albert Cevallos,'Whither the Bulldozer?: Nonviolent Revolution and the Transition to Democracy in Serbia' (US Institute of Peace informe especial No 72 – descargable desde http://www.usip.org) La página Web del Centro de Acción Noviolenta Aplicada. Las Estrategias incluyen artículos de activistas de Otpor y de otros sobre su estrategia y tácticas: http://www.canvasopedia.org/content/serbian_case/otpor_strategy.htm''

Serbia será el último país de la antigua Yugoslavia en abolir el reclutamiento obligatorio. Radio Srbija informó el pasado 16 de julio que a partir del 1 de enero de 2011 Serbia tendrá Fuerzas Armadas profesionales. Según la entrevista realizada al ministro de Defensa, Dragan Sutanovac, por Ekonom: East Magazine, está previsto tener un ejército profesional formado por 10.600 soldados y 2.000 plazas para aquellos que quieran servir voluntariamente. Según la información de Radio Srbija, hay alrededor de 8.000 solicitudes, de las cuales, 1.600 (20%) son mujeres.

El 23 de Marzo de 2010, la Asamblea Nacional Serbia aprobó una nueva Ley de Amnistía, la cual permitirá que muchos Serbios expatriados regresen al país sin temor a ser arrestados. De acuerdo con la ley, todos los ciudadanos que hayan evadido el servicio militar, o que voluntariamente hayan dejado el Ejército Serbio a partir del 18 de abril de 2006 y hasta que la ley entre en vigencia, serán beneficiados por la amnistía.

Según un informe publicado en la web BalkanInsight.com, el Ministro de Defensa serbio, Dragan Sutanovac, ha anunciado que el servicio militar obligatorio sería eliminado y que el proceso de profesionalización del ejército serbio se culminaría el próximo año.

En una entrevista concedida al diario Blic, Sutanovac expresó su convicción de que el presidente del país, Boris Tadic, tendrá la disposición de suspender el servicio militar obligatorio, apoyando su decisión en un informe que le ha presentado el Ministerio de Defensa.

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