En respuesta al asesinato de George Floyd por parte de un miembro del departamento de policía de Minneapolis el 25 de mayo, miles de personas a lo largo de los Estados Unidos se unieron a las protestas exigiendo justicia por su asesinato, la reforma radical de las fuerzas policiales y transmitiendo el mensaje de que Las Vidas Negras Importan (Black Lives Matter). Muchas de estas protestas enfrentan respuestas policiales militarizadas, que incluyen el uso de balas de goma, granadas de fragmentación de goma, granadas de aturdimiento, porras, cargos policiales y armas químicas como gases lacrimógenos y gas pimienta.

Usuarios de Twitter han fotografiado una gran cantidad de cartuchos que fueron disparados durante la protesta. Muchos parecen haber sido producidos por una compañía llamada Defense Technology, una subsidiaria de la compañía llamada The Safariland Group (clic aquí para ver nuestro perfil sobre esta compañía), que posee una serie de compañías que producen una amplia gama de equipos y armas utilizados por las fuerzas del orden. Las armas de otras compañías parecen ser producidas por Combined Tactical Systems (nuestro perfil sobre CTS está disponible aquí) y FN Herstal USA.

Varias fotos muestran marcas claras de una gama de proyectiles producidos por Defense Technology. Por ejemplo, las marcas en este cartucho son similares a las de un cartucho de gas CS "Skat Shell".

This was a canister from the tear gas they shot at me last night. I have a bunch of pics and video clips on my camera too, but they’re mostly of the actual people protesting and not of the police. All pics I will post will be done with explicit permission. #BLM pic.twitter.com/yOijpaBCO2

— Jacob Hale (@verser43) June 1, 2020

Este tweet publicado el 5 de junio de 2020 muestra claramente dos diferentes cartuchos usados, un "Skat Shell" cargado con gas lacrimogeno y un "CS Spede-Heat" de gas de largo alcance. El proyectil CS en esta imagen está diseñado para disparar hasta 150 yardas.

In case anybody thinks the CS tear gas & OC gas canisters @wusa9 found were unused- take a look. CS gas canister is to the left in 2nd pic. Propellant powder still on interior walls. pic.twitter.com/R7yieB8ioO

— Nathan Baca (@NathanBacaTV) June 5, 2020

Esta imagen fue publicada por un padre, afirmando que el dispositivo, que parece similar a una gama de armas anunciadas en el sitio web de Defense Technology, fue encontrado por un niño.

Very relieved that the unexploded flash-bang grenade that my daughter found and innocently picked up this morning didn't explode in her face. Beyond angry that it was left on the streets of our capital city. pic.twitter.com/ruAQ7dCotC

— Ed Felten (@EdFelten) June 2, 2020

Los siguientes tweets muestran una granada de mano usada, producida por otra compañía, Combined Tactical Systems. La primera es una granada de humo 5230B Baffled Riot CS.

You’re being lied to. This is a canister of CS smoke I picked up@off the ground in between memorial hall and music hall. CS smoke *is* tear gas. pic.twitter.com/7zjnR6rIh5

— blake (@BR_Boswell) June 3, 2020

La segunda es una ronda 5440 "Lanzamiento sin llama de expulsión OC", aparentemente utilizada en Capital Hall.

I picked this up off the street on Sat night. 6/6/2020 on 11th Ave in Cap Hill. Documented in my saved stream from last night on this account. pic.twitter.com/axVrwh0ebM

— Shawn Whiting (@shawncwhiting) June 8, 2020

Varios usuarios publicaron imágenes que parecen similares a los proyectiles "menos letales" fabricados por la filial estadounidense de la compañía belga FN Herstal. La compañía produce una gama de armas que pueden cargarse con varios tipos de proyectiles diferentes, algunos cargados con pintura lavable o indeleble, o polvo OC. La compañía anuncia el "efecto primario" de todos los proyectiles como "trauma, que neutraliza directamente al agresor".

Bingo! They weren’t shooting rubber bullets in Charleston. They were shooting FN303s, the kind with Oleoresin capsicum, while also pepper gassing / tear gassing them. The media was targeted too; kid in Indiana had his eye shot out by a tear gas canister shot at his face. pic.twitter.com/axCh4gC7lF

— Whiskey & Wombs (@SoOvaryActing) June 3, 2020

Stopped by the Capitol yesterday to see what he National Guard and/or GA State Police were firing at us on Tuesday at 7:11pm. Found these. pic.twitter.com/etNmo6pMCR

— recklesscoder (@recklesscoder) June 4, 2020

Este tweet final parece mostrar también parte de un cartucho de gas CS Triple-Chaser, producido por Defense Technology. Esta es solo una pequeña muestra de las armas producidas por una variedad de compañías diferentes.

¿Qué es el gas lacrimógeno?

"Gas lacrimógeno" es un término utilizado para referirse a una variedad de diferentes productos químicos, como los gases CS o CN, que pueden causar dolor intenso en los ojos y las vías respiratorias, irritación de la piel, sangrado, ceguera, dolor de estómago y diarrea. Aunque a menudo se describe como "menos letal" o "no letal", el gas lacrimógeno ha matado y causado lesiones graves, en personas muy jóvenes y ancianas, asmáticos, epilépticos y personas con afecciones cardíacas que son particularmente vulnerables a sus efectos.

El gas lacrimógeno se usa para despejar grandes multitudes de personas en protestas o disturbios civiles, así como en las cárceles. Las fuerzas policiales utilizan diferentes métodos para esparcir el gas, como granadas arrojadas a mano, granadas disparadas desde lanzagranadas, latas de aerosol de mano, pistolas con mochilas o cañones montados en vehículos. En la guerra se prohíbe el uso de todas las armas químicas, incluido el gas lacrimógeno, pero las fuerzas policiales de todo el mundo lo utilizan cada vez más contra los movimientos de protesta.