Reino Unido: Protestando contra la feria de armas DSEI y recordando a las víctimas del comercio de armas

Mientras los comerciantes de armas hacían fila para ingresar a una de las ferias de armamento más grandes del mundo en Londres la semana pasada (la eufemísticamente llamada Feria Internacional de Equipamiento de Defensa y Seguridad, o DSEI), fueron recibidos con una ceremonia en memoria de todas las víctimas de su letal comercio.

La PPU encabezó la vigilia en colaboración con Every Casualty Counts (ECC), una organización que trabaja para asegurar que cada vida perdida por la violencia armada sea registrada, identificada y reconocida. También estuvimos acompañados por numerosas otras organizaciones, colectivos e individuos; todos presentes para expresar nuestro rechazo al carácter destructivo del comercio global de armas.

Leímos historias de personas que perdieron la vida en conflictos armados durante 2024, enfocándonos en individuos que vivieron en Palestina, Afganistán, Siria, Ucrania, Irak y Yemen. Se destacó la complicidad del gobierno del Reino Unido en estos conflictos, y se nos recordó la magnitud del sufrimiento causado por el comercio de armas, incluyendo algunas tendencias recientes sumamente preocupantes:*

• Las muertes de civiles en conflictos aumentaron un 40 % en comparación con 2023. Este es el tercer año consecutivo en que se registra un aumento. Desde 2015, el número de muertes de civiles en conflictos armados había estado disminuyendo de forma constante, pero esta tendencia se revirtió en 2022.
• La gran mayoría de las muertes de civiles ocurrieron en Gaza.
• Entre 2023 y 2024, el número de mujeres y niños asesinados en conflictos armados se cuadruplicó en comparación con el periodo anterior de dos años (2021–2022).
• Al menos 21,480 mujeres y 16,690 niños y niñas fueron asesinados en conflictos entre 2023 y 2024.
• El 80 % de los niños y niñas muertos en conflictos a nivel mundial en 2024 fueron asesinados en Gaza; el 70 % de las mujeres muertas en conflictos también murieron en Gaza.

Guardamos momentos de silencio por la pérdida de vidas en estos países, y sonamos una campana cada 12 minutos para marcar la muerte de otro civil a causa de conflictos armados en 2024 (según los datos de ECC).

También recordamos a todas las víctimas de la guerra, colocando una corona de amapolas blancas como símbolo de nuestro compromiso con la paz y nuestro rechazo al militarismo. Esta comprensión inclusiva del acto de recordar deja en claro que el “nunca más” es para todas y todos.

Las miles de personas que asisten a DSEI se distancian de las realidades de su comercio, el cual facilita la muerte y la destrucción en todo el mundo. Estuvimos allí para confrontarlos con esas realidades y para ser testigos del costo humano total de la guerra.

Mientras presenciamos conflictos brutales en distintas partes del mundo y aumentan las tensiones globales, las empresas armamentistas están reportando ganancias récord, y muchos gobiernos están anunciando enormes aumentos en el gasto militar. En este contexto preocupante y devastador, el gobierno del Reino Unido invitó a comerciantes de armas al corazón del este de Londres para cerrar acuerdos con representantes de gobiernos y fuerzas armadas de todo el mundo, incluyendo regímenes represivos y países en conflicto entre sí.

A pesar de la ausencia de una delegación oficial israelí en DSEI, el gobierno británico permitió que 51 empresas de armas israelíes expusieran este año, junto con compañías internacionales cómplices de crímenes de guerra cometidos por Israel. Esta decisión deja claro que las declaraciones oficiales que expresan horror ante las acciones de Israel son solo palabras. El gobierno del Reino Unido está optando por proteger las enormes ganancias de estas empresas, a costa de vidas palestinas. También está utilizando a la policía británica para reprimir a manifestantes, en lugar de arrestar a los comerciantes de armas por crímenes de guerra.

DSEI es moralmente indefendible, y fue alentador ver tantas acciones en contra de esta feria de armas este año. Hay muchas personas dispuestas a alzar la voz por un mundo más justo y pacífico, y en un momento en que los desafíos pueden parecer insuperables, eso nos da esperanza y fuerza.

Nuestro acto de recordar nos lleva a resistir, y solo fortalece nuestra determinación de seguir luchando por la paz.

* Hallazgos de la investigación realizada por Every Casualty Counts.