Safariland es una empresa estadounidense, fundada en California en 1964 y especializada en una amplia gama de productos y servicios destinados a fuerzas policiales y de seguridad. Es un conglomerado de distintas empresas y marcas, cuyos ingresos se calculan en $500 millones. En 1969, la empresa creó American Body Armor y siguió creando diversas marcas más. Safariland fue adquirida por una empresa llamada Armor Holdings, que —a su vez— fue comprada en 2007 por BAE Systems, la empresa armamentista más grande del Reino Unido. En 2012, BAE Systems vendió a Safariland por $124 millones. Recientemente, Safariland ha adquirido una cantidad de otras empresas, entre ellas Mustang Survival (que fabrica equipamiento para supervivencia y el agua), Med-Eng (que fabrica “equipamiento probado en batalla para el desactivado de bombas y enfrentar amenazas relacionadas con el fuego”) y Tactical Command Industries Inc. (que ofrece una amplia gamas de equipos de comunicación, p. ej.: auriculares y micrófonos).

Con estas numerosas marcas, Safariland ofrece una gama de productos y servicios para fuerzas policiales y de seguridad de todo el mundo, entre ellos:

• entrenamiento y simulación policial militarizados
• armas antidisturbios
• gas lacrimógeno y otras armas químicas
• municiones de impacto no letal (p. ej.: balas de goma, postas de madera y bolsas de arena)
• lanzaderas y diversos accesorios
• esposas y otros elementos de sujeción
• fundas de pistola, correas y bolsos
• trajes antibombas
• trajes antibalas

Se ha registrado la venta de varias marcas de productos de Safariland en diversos países, muchos de los cuales tienen antecedentes cuestionables en términos de derechos humanos y uso de técnicas militarizadas de control de multitudes o respuesta ante protestas, por ejemplo:

• Méxito
• Turquía
• Venezuela
• Israel
• Baréin
• Estados Unido

Recientemente, los activistas han reunido pruebas del uso de armas químicas, como gases lacrimógenos, contra las caravanas de inmigrantes que se han desplazado desde América Central hacia la frontera entre Estados Unidos y México para solicitar asilo en los últimos meses de 2018. Los policías de frontera dispararon gases lacrimógenos a los inmigrantes a medida que se acercaban a la frontera. Dicho gas fue fabricado por Defence Technology, una empresa subsidiaria de Safariland.

En 2015, un manifestante que participó de las protestas de Standing Rock inició una demanda contra Defence Technology, en la que alegó que una de las granadas aturdidoras de la empresa casi le cortó la mano izquierda. Las municiones de esta empresa también se usaron en respuesta a la protesta que ocurrió en Ferguson en 2014 y contra los activistas de Occupy Oakland. En febrero de 2018, los alumnos de Brown University protestaron la decisión tomada por la junta que permitía al director ejecutivo de Safariland —Warren Kander— ser miembro del consejo asesor del Institute at Brown for Environment and Society. Los alumnos escribieron que “desde Egipto hasta el territorio ocupado de Palestina, desde Ferguson hasta Standing Rock, las armas vendidas y promocionadas por The Safariland Group se han utilizado para reprimir protestas, mutilar o asesinar activistas e intimidar a los movimientos sociales… [Kanders] no debería tener una función como asesor ni ninguna otra función en Brown”.

The Safariland Group participó como empresa expositora en diversas otras ferias de armas en el mundo, entre ellas: DSEI (Reino Unido), Security and Policing (Reino Unido), Eurosatory (Francia), MiliPol (Francia), Urban Shield (Estados Unidos), and Land Forces 2018 (Australia).

Academia Safariland

La academia de capacitación de Safariland ofrece regularmente talleres y capacitaciones destinados al personal de fuerzas policiales, militares y de seguridad. En un video exhaustivo disponible en el sitio web de la empresa, se muestra una amplia gama de oportunidades de capacitación, donde se suelen exhibir equipos y técnicas militares, p. ej.: fusiles para francotiradores, armas químicas, técnicas de ingreso forzoso y personal fuertemente armado. En una sección, se exploran “los métodos universales, usados en el mundo, para controlar a las personas y esposarlas… tenemos personas de Suiza, Indonesia, Malasia… desde la Costa Este a la Costa Oeste de los Estados Unidos”. La empresa ofrece cursos de “nivel instructor”, que permiten a los participantes capacitar a miembros de sus propias organizaciones.