Sig Sauer es una marca que usan dos empresas asociadas con sede en Alemania y Estados Unidos. La empresa, cuya sede original es Alemania, se fundó en 1976 de una asociación entre otras dos empresas de armas — Schweizerische Industrie Gesellschaft (SIG) y J.P. Sauer & Sohn de Alemania. En 1985, Sig Sauer instaló una subsidiaria en Estados Unidos con el nombre original de SIGARMS. En 2007, cambió su nombre a Sig Sauer Inc. La rama estadounidense tiene alrededor de 1200 trabajadores.

Ambas empresas se especializan en la producción de pistolas y armas de fuego — la empresa estadounidense sostiene que un tercio de los agentes de policía en Estados Unidos portan una pistola Sig Sauer. La empresa también le vende al Ejército estadounidense; los equipos de fuerzas especiales de los SEAL de Estados Unidos usan pistolas Sig Sauer desde 1989.

Publicidad para civiles

El sitio web de la empresa en Estados Unidos anuncia explícitamente una gran variedad de diferentes pistolas y rifles para las autoridades, Ejército y entes privados de seguridad, y también a accesorios como miras electroópticas, represores, hondas, funda de pistolas, cuchillos, revistas y munición. En una publicación del sitio web se detalla la “historia del arma de mano del Ejército de Estados Unidos” en varios videos breves. La publicación detalla cómo Sig Sauer ganó una competencia del Ejército de Estados Unidos para elaborar una nueva pistola en reemplazo de la Beretta M9 estándar por la M17/18. La publicación termina con un video de publicidad para la versión civil, la pistola P320-M17 que enfatiza que fue “elegida por el Ejército de Estados Unidos”, y describe el arma como con la “misma innovación y versatilidad de la M17 del Ejército de Estados Unidos en versión civil”.

El sitio web de la empresa también presenta una herramienta para filtrar a diferentes armas según el “uso planeado”. Al elegir “defensa de casa”, la página lleva inmediatamente a otra que anuncia de manera destacada el fusil ametrallador SIG MPX SBR.

En 2016, un rifle semiautomático Sig Sauer MCX se usó para matar a 49 personas y herir a muchas más en una discoteca en Orlando. El arma es una versión civil – descrita como “rifle deportivo moderno” – de un arma diseñada para las fuerzas especiales estadounidenses.

Exportaciones controvertidas

La empresa también exporta mucho a América Central y del Sur. En marzo de 2015, el Departamento de Estado notificó al Congreso de un acuerdo de licencia de ventas comerciales directas con Sig Sauer, Inc. para vender rifles y pistolas para el Ejército mexicano y fuerzas policiales federales y estatales, por un valor de más de 266 millones de dólares. La licencia es válida hasta febrero de 2024. Entre 2015 y 2017, Sig Sauer distribuyó 3179 rifles de asalto, 696 ametralladoras y 8361 pistolas a México. En 2015, activistas en Alemania presentaron una denuncia contra la empresa luego de las revelaciones de que un miembro de un cartel de droga mexicano usó una pistola Sig Sauer para matar a 12 personas, incluido un destacado activista de derechos humanos.

Sig Sauer también ha exportado pistolas a Colombia para uso de las fuerzas policiales. En 2014, la empresa alemana fue acusada de proveer ilegalmente 36 000 pistolas SP2022 a Colombia a través de Sig Sauer de Estados Unidos, acto que puede considerarse violatorio de la ley de comercio exterior de Alemania. A la empresa alemana se le prohibió exportar, y los fiscales alemanes allanaron la sede de la empresa. Se acusa a SIG Sauer de haber presentado certificados falsos a los funcionarios de exportaciones alemanes, en los que afirmaban que las pistolas alemanas solamente se usarían en Estados Unidos. El contrato valía más de 306 millones de dólares. En noviembre, el presidente ejecutivo de Sig Sauer fue arrestado en el aeropuerto de Frankfurt.

También en 2014, hubo un allanamiento en la empresa alemana, tras acusaciones de envío ilegal de pistolas a Kazajistán.